Nadir toprak elementleri temiz enerji geçişini nasıl etkiliyor?

Dünya daha temiz enerji kaynaklarına geçtikçe Nadir Toprak Elementlerine olan talep artıyor. Nadir Toprak Mıknatısları elektrikli arabalarda, rüzgar türbinlerinde ve diğer gelişen teknolojilerde kullanılmaktadır. Çin'in daha az işyeri standardı ile üretimini artırması nedeniyle düzenlemeler ve çevresel kaygılar ABD'de mıknatıs üretimini yavaşlattı.

Madencilik, Metalurji ve Arama Derneği başkanı Marc LeVier, "Sektörümüzde benimsediğimiz ve sürdürdüğümüz çok yüksek bir etik standardımız var" dedi. "Bunlar artık büyükbabamızın madencilik şirketleri değil. Bu şirketler yüksek teknolojiye sahip ve uyduğumuz çok sayıda düzenleme var."

1960'ların ortalarından 1980'lerin ortalarına kadar ABD büyük ölçüde Nadir Toprak Elementlerinin üretiminde kendi kendine yeterli. ABD çevre düzenlemelerini uygulamaya başladığında neredeyse tüm yurt içi nadir toprak madenciliği faaliyetleri sona erdi. Çin dahil diğer ülkeler pazar boşluğunu doldurmak için harekete geçti.

"Bir şey üretmenin karbon yoğunluğundan bahsettiğimizde, bu, mineral gibi şeyleri çıkarmak için kullanılan enerjiyle veya başka herhangi bir yakıt kaynağıyla ve ardından o yakıt kaynağının nasıl kullanıldığıyla başlar." R-N.D.'den Senatör Kevin Cramer şunları söyledi. "Tüm bunlar Çin'de son derece yoğun bir kirlilikten oluşuyor ve Amerika Birleşik Devletleri'nde çok daha az yoğun. Bu kanıtlanmış bir gerçeğe geri dönüyor ve neden kirleticilerin bize karşı sahip olduğu bu avantajı göstermek istediğimizi gösteriyor."

BIDEN YÖNETİCİSİ, YEŞİL ENERJİNİN FOSİL YAKITLARDAN ÇOK DAHA FAZLA SÜVVET ALDIĞINI GÖSTEREN ÇALIŞMASI SESSİZCE YAYINLANDI

ABD. Firmalar üretimlerini Çin gibi başka ülkelere kaydırdılar. Üreticiler daha az katı standartlarla karşı karşıya kaldı ve yurtdışında daha düşük ücretler ödeyebiliyordu.

LeVier, "Bazen Çinlilerin yaptıklarıyla rekabet edemiyoruz. Çinlilerin bu tür standartları yok" dedi. "Uymak zorunda olduğumuz pek çok düzenleyici kuralımız var. Çevreyle baş etmenin bir yolunu belirledik. Biz içeri girip toprağı bozmadan önce bunun nasıl olduğunu göstermek için temel çalışmaları belgeliyoruz. Ve amacımız, bulduğumuz haline veya daha iyisine geri dönüyoruz."

Sürecin neredeyse her parçası çevreyi etkiliyor. Madencilik yeraltı suyunu kirletebilir ve ekosistemleri yok edebilir. Tehlikeli metal yan ürünleri rafinasyon yoluyla havaya salınır. Çin'de ayrıca daha az kısıtlayıcı iş kanunları var. LeVier, Çin madenlerini ve üretim tesislerini ziyaret eden Madencilik, Metalurji ve Arama Derneği'ndeki meslektaşlarının çalışma koşulları ve güvenlik standartları konusunda şaşırdıklarını söyledi.

LeVier, "Bunun bir kısmının iyileştiğini düşünüyorum" dedi. "Yeterince hızlı gelişemeyeceği eski bir atasözüdür ve dün düzelmesi gerekirdi. Ancak bu madenleri güvenli bir şekilde işletebileceğimizi biliyoruz. Güvenli ve sorumlu bir şekilde çalışma konusunda dünyanın en iyisiyiz."

YEŞİL ENERJİNİN YAVAŞÇA ÇÖKÜŞÜ MÜ?

"Hem burada, Amerika Birleşik Devletleri'nde hem de çevresinde maden çıkarma ve işleme yeteneğimizde çarpıcı bir artışa ihtiyacımız var. D-Del.'den Senatör Chris Coons, "Dünya, dostlarımız ve müttefiklerimiz olan yerlerde" dedi. "Bu, reformlara izin vererek ve bu kritik minerallerin geliştirilmesine daha fazla yatırım yaparak iki partili bir temelde yapmamız gerektiğini düşündüğüm bir şey."

American Rare Earths, kendi sahasında yaklaşık beş yıl içinde faaliyete başlamayı planlıyor. Halleck Creek, Wyoming'de. ABD Kritik Malzemeler, Güneybatı Montana'da Sheep Creek adlı bir yeri araştırıyor. Ancak, madencilik iznine başvurmadan önce 5 ila 10 yıl daha araştırmaya ihtiyaç duyulabilir. Şirket Fox'a, Idaho Ulusal Laboratuvarı'nın yanı sıra ABD'de nadir toprak işlemeyi de genişletmek için çalıştığını söyledi. Sekiz aylık bir çalışmanın ardından, nadir toprak elementlerini ayırma ve rafine etme teknolojisine sahip birkaç yerli üretici arasında yer almayı umuyor.

"Bu, ilgilenmemiz gereken diğer güvenlik açıklarını da ortaya çıkardı. R-Texas'tan Senatör John Cornyn, "Bunu yapma sürecinde. Ama elbette bunu parmaklarınızı şıklatarak yapamazsınız" dedi. "Çin, bu nadir toprak elementlerinin diğer kaynaklarını aktif olarak sabote etmeye çalışıyor çünkü onlara bağımlı olmamızın ne kadar rekabet avantajı sağladığını biliyorlar."

Nadir Toprak Elementlerine olan talebin 2019'da %40 artması bekleniyor. Önümüzdeki yirmi yılda ek rüzgar türbinleri işletmelere ve evlere güç sağladıkça ve daha fazla elektrikli araba yollara çıktıkça.

"Sanırım Amerika Birleşik Devletleri'ndeki pek çok insan artık bunun farkına varıyor ve şunu fark ediyor: Peki, enerji dönüşümü için daha fazla maden açacağız derken neyi kastediyorsunuz?" dedi LeVier. "Elimizde harika bir fırsat var...